ÚLTIMA PARADA : SALAMANCA : LA SABIDURÍA TALLADA EN PIEDRA

Llegamos al fin a la ciudad de la sabiduría , la palabra y el Tormes . Fue Isabel la Católica quien decidió fundar en Salamanca la primera universidad española tras la desaparecida palentina , convirtiéndose en la cuarta más antigua de toda Europa .

Salamanca , que enhechiza la voluntad de volver a ella a todos los que de la apacibilidad de su vivienda han gustado.

Estupenda frase de Cervantes en la que se resume todo el encanto de Salamanca y la importancia histórica que ésta ha tenido . Personajes como Nebrija , Fray Luis de León o Unamuno pasaron por esta ciudad donde monumentos no faltan . Sin duda una de las ciudades más bellas y de mayor importancia histórica de toda España. Esta ciudad nos da la bienvenida con su puente romano , su río y sus altas torres , todas pertenecientes a los numerosos edificios de gran singularidad que esta ciudad acoge.

Hemos comentado que las ciudades de Castilla y León suelen tener una bonita catedral , pero Salamanca no cumple esta premisa , puesto que no contenta con la románica, construyó sin derrumbar la primera otra en estilo gótico , y todo debido al aumento demográfico a partir de la fundación de la Universidad . La más antigua es la románica , del siglo XII , aunque también tie
ne ciertas pinceladas góticas . Está coronada por la Torre del Gallo , que no disimula su parecido con el cimborrio de la catedral de Zamora ( ya dijimos que muchas catedrales y colegiatas están basadas en ella). En su interior destaca su impresionante retablo mayor con 53 tablas , que debían ser explicadas por un canónigo cada semana . Cincuenta y tres tablas y no cincuenta y dos porque no olvidaron los años bisiestos . Entre sus capillas también sobresale la de Los Anaya , al albergar uno de los órganos más antiguos de Europa .

La Catedral Nueva fue , junto con la de Segovia , la última catedral gótica de España , por tanto también tiene toques renacentistas , como también ocurre en la ciudad de Segovia. Con un campanario de 110 metros , se convierte en la segunda catedral más alta de España . Fue construida en el siglo XVI , aunque siguió conociendo cambios posteriormente , por lo que también se influenció del barroco . Se erigió paralela a la Catedral Vieja , y conservarla demuestra la inteligencia de esta ciudad. El mejor ejemplo de barroco en la catedral es su magnífico cimborrio , bello por fuera y por dentro . El cimborrio y la torre de la catedral tuvieron que ser reforzados , debido a los daños ocasionados a raíz del Terremoto de Lisboa . De hecho la torre se ha conservado hasta nuestros días torcida.

Por otro lado , es muy notoria su fachada tordogótica de transición al estilo renacentista . Tras la portada , la catedral nos muestra en su interior un complicado entramado de nervaduras en las bóvedas de crucería . Sin duda , una verdadera joya del arte gótico tardío .

Aunque las catedrales sean dos monumentos muy emblemáticos y característicos de la ciudad , es la Plaza Mayor el verdadero símbolo de la ciudad , junto con la universidad.

La Plaza Mayor es el mejor sitio para comenzar a visitar la ciudad , ya que es el corazón de Salamanca . Data del siglo XVIII , de estilo barroco , y está considerada como una de las plazas mayores más bonitas de España. Miguel de Unamuno decía de ella lo siguiente : “Es un cuadrilátero. Irregular, pero asombrosamente armónico.” Y tenía razón . Mucha gente piensa que es una plaza cuadrada , y sin embargo , ninguno de sus lados es igual al otro .

En su construcción se utilizó la famosa piedra salmantina de Villamayor , muy usada en los monumentos de la ciudad . La Plaza Mayor es uno de los mejores sitios donde disfrutar de una buena taza de café o una tapa , para degustar la rica y extensa gastronomía de esta provincia , muy amante de los toros. Destacan una gran variedad de viandas como la longaniza ,o también el jamón y bollo maimón . Un placer para nuestros paladares.

Salamanca es una de las ciudades más grandes de Castilla y León , pero no se trata de una gran ciudad como Madrid o Barcelona , sin embargo su patrimonio va mucho más allá de su extensión , pues estamos en una ciudad llena de monumentos de gran valor artístico . Uno de ellos es la Clerecía , situado en el casco antiguo de la ciudad .

La Clerecía fue en su momento un convento del siglo XII , que pasó a manos de los Jesuitas. Su estilo artístico es el mismo que el de la Plaza Mayor , y es uno de los edificios más grandiosos de la ciudad . Actualmente funciona como sede de la Universidad Pontificia .

Justo en frente de la clerecía se encuentra uno de los palacios más conocidos de la ciudad : La Casa de las Conchas , uno de los mejores ejemplos del gótico civil en España . Aunque realmente no es solamente gótico , también es renacentista , debido a que se comenzó a construir en el siglo XV , pero no se terminó hasta la centuria siguiente. Su nombre ya nos da unas pistas sobre su aspecto , ya que su exterior está adornado con más de 300 conchas , donde destaca también una magnífica rejería , considerada como una de las mejores muestras de la forja gótica española . Su exterior es magnífico , pero no hay que olvidar su interior con su espléndido patio con arcos salmantinos .

Salamanca también es una ciudad llena de iglesias románicas , aunque éstas no son su mayor reclamo . Sin embargo en esta ciudad encontramos algunas muy bonitas e interesantes , como la Iglesia de San Marcos , circular , o San Martín de Tours , una de las más antiguas de la ciudad . Y sin olvidar a San Juan de Sahagún.

También es una ciudad con conventos . Podemos destacar la maravilla de San Esteban , monumento erigido con la ya nombrada , piedra de Villamayor . Construida en el siglo XVI en estilo tardogótico y renacentista . El Convento de San Esteban es , sin duda , otra verdadera joya salmantina. Pertenece a los dominicos , y fue el convento que acogió a Cristobal Colón .

Su portada está considerada como uno de los mejores ejemplos del arte plateresco . Sin embargo su tesoro no solo se encuentra en el exterior , sino también en el interior.

Si en otras ciudades destaca el gótico o el románico , aquí lo hace el renacimiento , por lo que se convierte en una ciudad muy privilegiada , puesto que este estilo en España es muy escaso . Destacan impresionantes colegios mayores , palacios civiles y palacios militares . Entre ellos se encuentra la citada Casa de las Conchas , el Palacio de Salinas , o el claustro del convento de las Dominicas.

Sin embargo no hay que olvidar que la grandeza de esta ciudad se debe al edificio que vamos a conocer a continuación , y que ya ha sido nombrado rápidamente al principio : La universidad de Salamanca ,fundada en el siglo XIII y que conoció su mayor esplendor tras el descubrimiento de América. Fray Luis de León , fue una de las figuras más destacables de la universidad , siendo profesor de la misma . Actualmente su clase continúa intacta . Aunque también pasaron otras personalidades como Calderón de la Barca o Quevedo . Aunque la actual data del siglo XVIII , la de Salamanca fue la primera biblioteca universitaria de Europa . La univesidad guarda muchos otros tesoros , pero el más conocido es su fachada , una auténtica obra de arte , y considerada como el mejor trabajo del plateresco español .

Salamanca también demuestra su potencial intelectual a través de la literatura : El Lazarillo de Tormes , El estudiante de Salamanca o La celestina , siendo este último uno de los clásicos de la lengua castellana . Miguel de Unamuno , asíduo en Salamanca escribía :

Salamanca, Salamanca,
renaciente maravilla,
académica palanca
de mi visión de Castilla.

Y con Unamuno despedimos a la ciudad del Tormes ,que enamoró a artistas y sigue enamorando a todo aquel que va a verla . Salamanca , la sabiduría hecha piedra.

OCTAVA PARADA : ZAMORA : CAPITAL DEL ROMÁNICO

De la misma forma que el Duero en su nacer , que parece querer morir en el Mediterráneo y termina dando un giro para desembocar en el Atlántico , nosotros ahora abandonamos el norte y siguiendo la ruta que siguió el Reino de León , terminamos parando en la capital que despide a dicho río a su paso por nuestra región . Una ciudad que como Soria , se ha quedado paralizada en el tiempo , sin haber conocido mucho la industria , y también como Palencia , algo olvidada pese ser una ciudad llena de encanto y monumentos . Este es un lugar que fue muy importante durante mucho tiempo al funcionar como bastión cristiano , protegida por su gran muralla de la que actualmente se conservan 3 kilómetros , siendo mucho más larga que la de Ávila . Pero también protegida por el río castellano y leonés por excelencia : El Duero .

Allá en Castilla la Vieja,

Un rincón se me olvidaba;

Zamora lleva por nombre,

Zamora la bien cercada.

Estas palabras de Fernando I , rey de Castilla y León , nos muestra cual es el sobrenombre de esta ciudad románica : Zamora , la bien cercada.

Zamora , como casi todas las ciudades españolas , tuvo que defenderse de la invasión musulmana , y varias veces fue conquistada y arrebatada . Sin embargo el avance cristiano hacia el sur volvió a dar vida y población a esta localidad . El siglo XII fue el más esplendoroso de la ciudad , y es cuando comienzan a levantarse las más de 20 iglesias románicas que actualmente convierten a Zamora en la ciudad europea con mayor número de iglesias de dicho estilo. Las iglesias románicas también servían para proteger a la población , por lo que servían de segundo cinturón de fuerza.  

Santa María Magdalena , Santa María la Nueva , Santa María de la Horta , San Juan Bautista o San Cipriano , son unos pocos ejemplos de monumentos religiosos que demuestran la importancia de la ciudad durante los siglos X , XI y XII , sin embargo sus orígenes son muchos más antiguos . Prueba de ello son los restos del puente romano . Otra forma de defender un lugar es con un castillo , y a Zamora , que es la “bien cercada” , no le falta . Su forma es un tanto extraña , pues es un rombo. Su estilo es más que evidente , románico , y su función fue exclusivamente defender la ciudad . En sus alrededores hay una serie de jardines donde se puede admirar esta maravilla . Desde este lugar también se puede observar otra que está justo en frente de la forti

ficación : La catedral de Zamora , uno de los templos románicos más bellos de España .

La catedral está situada en el punto más alto de la ciudad . Su torre de 45 metros observa el paso del Duero por el puente medieval del siglo XII . Una torre que también tenía su función defensiva .

Esta es la catedral más pequeña y antigua de Castilla y León . De ella destaca su magnífico cimborrio de influencia bizantina , copiado por distintas catedrales y colegiatas de España. Formada por 16 ventanas , semicircular y decorada con escamas de piedra . Podemos acceder a ella a través de dos puertas .
  En su interior destaca el coro , una magnífica rejería sencilla pero hermosa , o la tumba del Doctor Grado , uno de los mejores sepulcros murales del último gótico español.

Como pueden ver , Zamora no es exclusivamente románica . Una buena forma de descubrir Zamora es pasear por sus calles . Esto permitirá darnos cuenta de que en esta ciudad encontramos muchos edificios de otros estilos , como el nombrado gótico , o el renacentista .

Un ejemplo es el Palacio de Los Condes de Alba y Aliste , donde confluye el gótico y el renacimiento en su patio . Actualmente es Parador de Turismo y fue construido en el siglo XV. Exclusivamente gótico en el Palacio de los Momos ,o renacentista en el ayuntamiento viejo , que está situado en la plaza mayor , donde se sitúa el actual ayuntamiento . Un buen lugar donde tomar un descanso .

Cabe destacar que además de ser rica en iglesias , Zamora fue abundante en sinagogas , ya que durante un tiempo la ciudad llegó a albergar hasta diecinueve . Sin embargo en la actualidad no queda ninguna . Una verdadera pena .

Blas de Otero , autor bilbaíno , compuso una serie de poemas que hablaban sobre Zamora y sus puentes

"Por los puentes de Zamora,

sola y lenta , iba mi alma.

No por el puente de hierro,

el de piedra es el que amaba.

A ratos miraba al cielo,

a ratos miraba al agua.

Por los puentes de Zamora ,

lenta y sola , iba mi alma"

Y aquí , tras el río Duero , desde el lugar donde se puede apreciar la catedral , el puente de piedra , los companarios de varias iglesias y la muralla que rodea a todo lo demás , despedimos a una ciudad que siempre supo defenderse . La ciudad del románico y del Duero … la bien cercada ,... la ciudad que no se ganó en una hora , porque como sabemos , Zamora es una ciudad difícil de convencer e impresionar . Zamora es fuerte , pero sobretodo , bella.

SÉPTIMA PARADA : LEÓN , CAPITAL DE UN REINO

Marchemos ahora de lo que debió ser el Reino de Castilla para entrar en unas tierras mineras, montañosas y también espigadas en el sureste ,  que fueron conocidas durante varias épocas como Reino de León . Partimos hacia su capital ,  un rincón de España al que no le falta fuerza , clase y valentía . Un reino y una ciudad que comparten el mismo nombre , y que colaboró activamente en la reconquista de la península cuando ésta fue ocupada por los musulmanes. Nos encontramos en el índice y nacimimiento del Parlamentarismo , al ser la primera ciudad de Europa que albergó unas cortes . Esta ciudad     despide al Camino de Santiago a su paso por nuestra región , por lo que se trata de una ciudad que recibe muchos peregrinos  extranjeros y patrios que vienen de Palencia , y que  al  llegar a la  ciudad  se   impresionan  con  el  edificio gótico  francés  mejor representado en España : La catedral de León : Imponente , matemática y brillante .

Asimismo pueden observar que catedrales en Castilla y León no faltan . Doce catedrales velan los cielos de las ciudades de nuestra región , y muchas de ellas están consideradas cómo el mejor ejemplo en su estilo . Ostentoso es el gótico de Burgos o León  . La catedral de León es sencillamente espectacular . Su rosetón es sin duda una impresionante joya llena de colores situada en la portada principal , e invita a adentrarnos en el edificio . En su interior la riqueza y patrimonio de la catedral,  nos dejará muy impresionados con sus sublimes vidrieras , que proporcionan luz y color al espacio interior , creando un ambiente sobrecogedor . Su estilo es francés “puro” , levantada en el siglo XIII , y está puesta en el mismo Camino de Santiago . Esta también tiene mote , como la de Segovia , Palencia o Valladolid , y es “ La Pulchra Leonina ” , en leonés “La Bella Leonesa” . De su interior también destaca su bello coro , uno de los más antiguos del Reino de España , y de su exterior su portada , que alberga una de las mejores colecciones escultóricas de nuestro país.

Induscutiblemente el gótico en León tiene buena representación , pero como buena ciudad norteña cercana al Camino de Santiago el románico es otro estilo asíduo en la ciudad . El mejor ejemplo es la Colegiata de San Isidoro , el primer levantamiento de dicho estilo en el Reino de León .

En su interior , lleno de tesoros de distintas épocas , podemos encontrar el Panteón de los Reyes , donde destacan unas asombrosas pinturas en la bóveda , consideradas como “La Capilla Sixtina” del arte románico . Los 21 capiteles que rematan las columnas son los primeros exponentes del románico en Castilla y León , y los dos que flanquean la puerta son los primeros que reproducen escenas evangélicas en nuestro país .

Y del románico y el gótico nos pasamos al plateresco y al renacimiento con el Parador de San Marcos , uno de los monumentos más representativos de ambos estilos en España. Su portada , plateresca , es una verdadera obra de arte , donde podemos ver las figuras de distintos personajes históricos , entre los que destaca la reina Isabel La Católica o El Cid. El Edificio , que fue hospital de peregrinos , se salvó de ser demolido en 1875 , un auténtico crimen si esto se hubiese efectuado. Actualmente es Parador Nacional de cinco estrellas , convirtiéndose en el parador español más lujoso. 

Los orígenes de este edificio se sitúan en el siglo XII , sin embargo , es derruido en el siglo XVI se derriba debido a su mal estado , construyéndose en siglos posteriores el edificio actual .  El Parador está dotado de una iglesia de estilo tardogótico hispano , en la que destaca su magnífico coro.

Gaudi fue uno de los arquitectos más importantes de España . En nuestro país todas sus obras se encuentran en Cataluña , excepto tres , y dos de ellas están situadas en León . Una en Astorga , y la otra en la capital . La Casa Botines está considerado como uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad . Fue construído en el siglo XIX en estilo neogótico. Justo en frente del edificio encontramos la escultura de su autor sentado en un banco.

León tiene una rica gastronomía  , en la que destaca su cecina , su morcilla , o sus chorizos. Un buen lugar donde descansar y comer puede ser el Barrio Húmedo , situado en el casco antiguo de la ciudad , muy cerca de la catedral y muy recomendado para ir de tapas.

La Calle Ancha también es un buen sitio para pasear , y es uno de los sitios más transitados de la ciudad

El gran número de grandes monumentos que alberga esta ciudad nos hace olvidar que también tiene iglesias de gran importancia , como la de San Marcelo , fundada en el siglo IX , convirtiéndose en uno de los edificios más antiguos de la ciudad . Los palacios también son numerosos , destaca el de Los Guzmanes , de estilo renacentista , o el de Los Marqueses de Prado , de estilo barroco.

León también alberga un monumento que caracteriza a

la ciudad de Ávila : Una muralla . Cabe destacar que la muralla de León es mucho más antigua , por lo que el paso del tiempo le ha pasado factura . Son romanas , no románicas , y es el monumento que mejor representa el orígen romano de esta ciudad . Como en Ávila y Segovia , las murallas de León rodean todo su casco antiguo .

El corazón de la ciudad se sitúa en su plaza mayor , con cierta similitud a la de Madrid . Allí se encuentra “ El consistorio” , un edificio que poco ha ejercido como tal . Es un buen ejemplo de la ciudad en estilo barroco .

León es una ciudad antigua , pero siempre ha intentado acomodarse a los nuevos tiempos desde su auge demográfico del siglo XIX . Prueba de ello son los ensachamientos de avenidas , en la que destaca la de Ordoño II , una de las principales arterias de la ciudad. Pero este modernismo también lo encontramos en sus edificios , en los que sobresale el museo por excelencia de León : El Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León (MUSAC) .

Su colorida fachada nos recuerda al interior de la catedral . Se trata de un museo muy visitado por los habitantes de esta ciudad.

León , cuyo reino supo demostrar valentía y fuerza ante la adversidad , quiere demostrar que no solo tiene edificios antiguos y una abundante historia , sino también personalidad modernista y propia del siglo XXI. León , pese a ser una ciudad madura , ha sabido sobrevivir a lo largo de sus 2000 años de historia . León es fuerza , garra y valentía . León es ciudad y reino .

SEXTA PARADA : PALENCIA , LA BELLA DESCONOCIDA DORADA Y ESPIGADA

Tras conocer la capital castellana gótica por excelencia y siguiendo la gran avenida que atraviesa la ciudad y que sigue y continúa hacia el oeste , llegamos a otro lugar muy destacable de nuestra región , abundante en recuerdos y espigas . Es en esto en lo que destaca esta nueva capital , en el cereal . Las famosas galletas Gullón o Fontaneda tienen su origen en una provincia que observa el paso de los peregrinos por unas tierras tórridas y a su vez frías que han sabido sobrevivir a los embates del paso del tiempo .Gracias a estos peregrinos , el arte románico conoció a Castilla y León , erigiendo magníficas obras de arte en toda ella . Estamos en la Comarca de Tierra de Campos , aquella que proporcionaba el pan a Castilla aun careciendo de agua . Tierras de pan llevar , donde es más que evidente la frase de “Ancha es Castilla”

El río Carrión transcurre por la ciudad que tiene más zonas verdes de toda España en relación al número de habitantes , y en los últimos tiempos se ha convertido en uno de las zonas industriales más importantes de la región . Es una ciudad bendecida todo el tiempo , gracias a uno de sus símbolos , El Cristo del Otero , una de las esculturas de Cristo más altas del mundo , con 30 metros de altura . La leyenda dice que en el mismo lugar donde se encuentra la actual figura , existió otra mucho más grande y no de granito como la contemporánea , sino de oro y que tras una extraordinaria tormenta desapareció.

Palencia posiblemente e injustamente es una ciudad algo olvidada e infravalorada . Y esto ya nos lo demuestra el mote de su catedral : “La Dama Desconocida” , y es que aunque hayamos venido de una ciudad cuya catedral deja más que impresionado , la de esta ciudad provoca el mismo efecto . El estilo arquitectónico es el mismo , sin embargo la de Palencia no es tan puro , ya que también existen otros elementos de estilos , como románico e incluso visigodo , como su cripta del siglo VII , anterior a la construcción de la catedral , pues ésta data del siglo XIV. Es cierto que este monumento engaña , puesto que sus exteriores no parecen corresponderse con sus interiores . De su exterior destaca su ábside. Su interior es sencillamente espectacular . Las bóvedas de crucería de su nave central obligan a alzar la vista . Su retablo mayor es otra gran obra de arte . En ella encontramos otras muchas , ya que Palencia tiene una de las catedrales más grandes de España. Prueba de ello son las más de 20 capillas de su interior , todas de gran valor artístico. Mucha gente ha olvidado que la primera universidad española se fundó en esta ciudad , y más concretamente en las proximidades de su catedral. Actualmente esta universidad ya no existe y está sustituida por otra más moderna , sin embargo no deja de ser un dato curioso .

De Palencia decía un escritor : Limita por arriba con el puro cielo castellano , por abajo , con los huesos y restos de todas las cilivizaciones de la que salió España

Palencia también es una ciudad con varios puentes , así como Valladolid . “Las Puentecillas” es el más antiguo , y tiene sus orígenes en la época romana . También es una ciudad con varias iglesias , de las que se puede destacar la Iglesia de San Miguel , en la que vemos reflejada su carácter defensivo frente a las incursiones musulmanas . De hecho , su torre , más que pertener a una iglesia , parece pertenecer a un castillo. Es una torre muy alta , y podría haber sido aun más elevada, pero debido a los contínuas invasiones y saqueos que recibía Palencia decidieron utilizar las piedras para reforzar las ventanas y los muros del edificio. Su estilo original es el románico , pero pronto pasó también a conocer el estilo gótico , e incluso renacentista.

Palencia es una ciudad pequeña , pero así como Ávila y Segovia , tiene una gran patrimonio . En ella podemos encontrar varios conventos y monasterios . El Monasterio de Santa Clara y el Convento de San Pablo son otros de los monumentos destacables de esta ciudad norteña.

El primero alberga muchas historias y leyendas , del que han sido testigos dos personajes muy importantes de nuestro país : Zorrilla y Unamuno . Zorrila era vallisoletano , y Unamuno bilbaíno , sin embargo murió en Salamanca , una ciudad muy frecuentada por él .Santa Clara es un monasterio gótico y en su interior encontramos una figura muy famosa por sus presuntos milagros , El Cristo de las Claras. El  Convento  de  San  Pablo  también  es   de  estilo  gótico  , donde  destaca  su  retablo  mayor  plateresco.  Aunque  tanto gótico  nos  hace  pensar  que  no  hay  románico .  Por  ello  hay que  nombrar  la  Ermita  de  San  Juan  Bautista ,  construida  en  el siglo XI , y  considerado  como   uno   de los  mejores   ejemplos artísticos  de   la  provincia   palentina.  Precisamente  de  estas   tierras  es  Jorge  Manrique ,  gran  autor   del prerrenacimiento español ,  y  conocido  por  su obra “Coplas a la muerte de su padre” 

El encanto que tienen las ciudades pequeñas es muy especial , y pasear por sus calles suele ser un verdadero placer . La Calle Mayor de Palencia se encuentra en pleno corazón de la ciudad , y es el principal punto de encuentro de los palentinos . Aquí podemos encontrar los edificios típicos de la burguesía palentina de épocas pasadas , además de distintos monumentos civíles , por lo que se convierte en una de las zonas que no hay que perderse. En sus más de 800 metros de longitud encontramos edificios como la Casa de los Señores García Germán , un espléndido monumento del siglo XX , o también el Colegio de Villandrando , de la misma centuria que el anterior , donde destaca en su portada azulejos del artista Daniel de Zuloaga.

Para despedir la ciudad de Manrique vamos a conocer varios versos de su obra más conocida , considerada como uno de los clásicos de nuestra lengua : 

                                         Nuestras vidas son los ríos

que van a dar en la mar
qu'es el morir;
allí van los señoríos
derechos a se acabar
e consumir;
allí los ríos caudales,
allí los otros medianos
e más chicos,
allegados, son iguales
los que viven por sus manos
e los ricos.

QUINTA PARADA : BURGOS , GÓTICO EN ESTADO PURO

Y así , poco a poco , desmenuzando las joyas de cada capital de provincia castellana y leonesa , arribamos a la penúltima que perteneció a lo que era llamado Castilla la Vieja , y que bien importante fue durante varias épocas para la realeza de dicho reino , pues este fue lugar frecuente para enterrar a los miembros de esta familia. En otros tiempos , esta ciudad fue un importante punto ganadero , gracias al negocio de la lana (algo parecido a Segovia ) , y a partir del siglo XX , industrial , constituyéndose como uno de los centros neurálgicos más importantes de nuestra región e incluso de España.

Esta ciudad conoce la fecha exacta de su fundación , el año 884 , y su nacimiento y desarrollo se encuentran vinculados a un castillo situado en un cerro , junto al que comenzaron a originarse las primeras aldeas o burgos. Este castillo aun sigue en pie , aunque ha sufrido mucho . Data del siglo IX , construido durante la reconquista . Esta “política” llegó rápidamente a estas tierras , pues poco tiempo pasaron aquí los musulmanes. Este castillo , además de ser visitado desde su exterior , también podemos visitarlo en su interior , ya que existen una serie de cuevas y pozos muy interesantes. 

Burgos es una ciudad muy conocida por varios motivos . Muchos de ellos están relacionados con la comida . Y es que Burgos tiene una de las mejores gastronomías de nuestro país , sin duda alguna.En Burgos también encontramos varios ríos , iglesias y monasterios . En concreto tres ríos : Vena , Pico y Arlanzón , siendo éste último el más importante , dejando una gran franja verde en el corazón de la ciudad . Fuentes Blancas es un buen ejemplo de zona verde en Burgos. Entre las iglesias de la ciudad podemos destacar varias la de San Esteban , San Gil Abad o también la de San Lesmes , todas ellas en estilo gótico.

Esta ciudad es muy amiga de los árboles . De hecho la zona más transitada , el Paseo del Espolón , nos demuestra este amor hacia la naturaleza y la sombra . Este paseo está dotado de un ambiente
encantador , un lugar perfecto para dar un agradable paseo , y donde disfrutaremos también de un arco impresionante , lleno de esculturas que representan diversas personalidades importantes de Burgos y de toda Castilla. Esto era una de las puertas de la ciudad durante la Edad Media , y su belleza es más que evidente . Se trata de uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad. Dicho monumento parece que nos avisa de que estamos a punto de descubrir una maravilla . 

Cruzando el arco llegamos a la plaza Rey San Fernando , y allí se encuentra la joya que todo el mundo busca en Burgos . Una verdadera obra de arte hecha en piedra blanca , gótica y erguida hasta parecer tocar el cielo en sus 88 metros de pura filigrana .

 La Catedral de Burgos reposa en sus cimientos desde hace ya ocho siglos , y está considerado como uno de los edificios católicos más importantes del estilo gótico europeo . En su exterior impresiona su bellísima portada , rosetón , y los puntiagudos pináculos . Su interior está lleno de escenarios donde la luz de los vitrales toman el protagonismo . Un lugar que enamora y obliga a echar la mirada al cielo , admirando la belleza de sus techos y cimborrio , deleite que culmina con la Capilla del Condestable , uno de los rincones más bellos del monumental edificio y que da la impresión de ser una iglesia dentro de otra misma. Dentro de este sensacional monumento se encuentran muchas otras obras de arte , como la Escalera Dorada o el magnífico claustro , y también descubriremos la tumba del héroe castellano por excelencia : El Cid , sin olvidarnos de Doña Jimena .

La catedral se puede ver desde muchas partes de la ciudad , por lo que los burgaleses que tengan estas vistas son unos verdaderos privilegiados. Una de estas zonas es su Plaza Mayor , otro lugar donde poder descansar y disfrutar de la ciudad que disfruta de dos títulos Patrimonio de la Humanidad , la de su catedral y la del Camino de Santiago , la avenida más larga de Europa , y que atraviesa toda la ciudad , por lo que muchos se quedarán impresionados al pasar obligatoriamente cerca del anterior edificio.

Algo que en la mayoría de ciudades castellanas y leonesas no falta es un convento y monasterio , y Burgos sigue muy bien el patrón , pues allí encontramos uno de los monasterios más importantes y extensos de toda España : El Monasterio de Santa María de las Huelgas , todo un monumento levantado a partir del Siglo XII , lugar de enterramiento de la nobleza castellana . En su interior , donde encontramos toda una maravillosa imaginería y obras de distintos estilos que han sabido sobrevivir y perdurar hasta nuestros días , entre ellos , sus vidrieras , una de las más antiguas de nuestro país . Una verdadera joya cisterciense.

Y del Monasterio de las Huelgas , nos vamos a la Cartuja , un monumento que no hay que perderse . 

La Cartuja de Miraflores se trata de otro monasterio , este del siglo XV y constituido en estilo gótico tardío e isabelino , y donde encontraremos obras de arte como el fantástico retablo mayor , considerado como uno de los más bellos del arte español . En este lugar también encontraremos los sepulcros de los padres de la reina Isabel la Católica , Juan II e Isabel de Portugal , otras dos fantásticas joyas góticas elaboradas en alabastro. No hay que olvidar que la ya nombrada Isabel La Católica , dio permiso a Colón para que ejecutase su deseo de investigar nuevas rutas a la India en esta ciudad , y más concretamente en la Casa del Cordón , un bonito palacio gótico del siglo XV .

Burgos como podéis ver es una ciudad enamorada del gótico . Otro buen ejemplo es el Convento de la Merced , que actualmente es hotel . Sin embargo, otros palacios burgaleses fueron erigidos en otros estilos , como en renacimiento el Palacio de Castilfalé o el Museo Provincial de Burgos.

Para despedir esta ciudad , vamos a volver al lugar del que comenzamos , en el que comenzamos la visita a Burgos y en el comenzó Burgos . Otra vez nos encontramos en el Castillo del Cerro de San Miguel , en el que podemos divisar toda la ciudad , y cómo no , la fantástica catedral .

CUARTA PARADA : VALLADOLID , LA CIUDAD DEL NUEVO MUNDO

Tras sumergirnos en pequeñas y lindas ciudades del sur de la región , visitamos ahora una ciudad más norteña y poblada . Nos encontramos en una provincia plana , sin montañas , toda amarilla y extensa . Pero ... qué bonita es . ¿ Acaso hacen falta montañas para serlo? . Menudo error pensarlo .

Esta ciudad , situada casi en el centro de su provincia , ha sido capital de España durante varios años , y de esta época aun encontramos fantásticos monumentos . Para mí , es una de las grandes ciudades españolas más bonitas , no solo por los monumentos que alberga , sino por todo lo que encontramos

en ella , y en su alrededor .

Así pues , dicho esto , comenzamos a descubrir los lugares y edificios dignos de admirar de esta ciudad llena de recuerdos y monumentos .

Vamos a comenzar por algo que échabamos en falta en la anterior visita , (lo que denominábamos “los rascacielos de nuestra tierra” ), pero es que en Valladolid hay que tener cuidado con esta expresión , pues aquí sí que existe lo que describe realmente esta palabra . Estamos hablando del Rascacielos Duque de Lerma , el segundo rascacielos moderno más alto de la comunidad , y que divisa toda la ciudad y en especial al río vallisoletano por excelencia : el Pisuerga . Este río , tiene su morir en el Río Duero , quien riega las tierras de las que hablábamos anteriormente. Esta ciudad conoció un gran auge industrial el siglo pasado , y desafortunadamente esto le ha pasado factura , pero como verán , Valladolid sigue siendo una ciudad extraordinaria.

Tras haber hablado de este edificio , pasamos a ver el monumento que faltaba en Soria . Si bien la catedral de Segovia tiene el mote de “Dama de Las Catedrales “ , este recibe el suyo de “La Inconclusa” , y su nombre lo dice todo . Este edificio no tiene más que una torre de las cuatro que debió tener , aunque pretendía ser la catedral más grande de toda Europa , pero quedó reducida a la mitad . Algo parecido encontramos en la catedral de Ávila , en la que de sus dos torres , solo se construyó una . 

Pero esto lo encontramos en Ávila , Valladolid y , desafortunadamente , en toda España.

De todas formas la catedral de Valladolid , pese a quedar incompleta , se ha configurado como un monumento muy bonito . Y bien bello es también el lugar donde se encuentra , pues muy cerca se encuentra una iglesia encantadora : La Iglesia de Santa María La Antigua . Así que pasear por esta zona debe ser todo un deleite . Su estilo es el gótico isabelino , propio de los reyes católicos , también renacentista y alberga una esbelta torre románica del siglo XII , aunque los orígenes de la iglesia son la centuria anterior . En el S.XX fue restaurada , y he de decir que hicieron un extraordinario trabajo. Sin duda es un edificio que no hay que perderse.

Ya hemos hablado acerca de personajes ilustres que vivieron y nacieron en nuestras ciudades , y Valladolid no va a ser menos . En esta ciudad murió Colón, vivió Cervantes y nació Zorrilla o Miguel Delibes . Sin duda una ciudad llena de sabiduría , así como su vecina Salamanca . Y es que Salamanca tiene la universidad antigua más antigua de España , pero la de Valladolid tampoco es de las más recientes . De hecho esta ciudad alberga una de las universidades más antiguas y prestigiosas de nuestro país . Su portada es bastante llamativa , reconstruida en el Siglo XVIII , y donde destaca el barroco .

No hay que olvidar que Isabel la Católica eligió esta ciudad para casarse , en el Palacio de los Viveros. E igual que se casó , también murió , aunque esto lo hizo en otra ciudad de la provincia , Medina del Campo , un lugar también digno de admirar …. pero no nos vayamos por las ramas.

Algo que también dijimos sobre nuestra región es que no tiene playa , y he de decir que mentí , porque vaya , vaya , que aquí sí hay playa . Estamos hablando de la Playa de las Moreras , situada justo en frente del edificio Duque de Lerma . Sin duda , un buen lugar para disfrutar del buen tiempo y donde comer un buen queso de esta tierra acompañado por el excelente pan vallisoletano y junto a esto (como si fuera poco ) un vino de la provincia . Todo un manjar.

Aunque también hay otros lugares destacables donde comer y disfrutar de esta ciudad , a parte de los abundantes restaurantes , tenemos el Campo Grande , parque precioso de Valladolid y donde encontramos el Paseo Zorrilla y uno de los edificios más bonitos de este lugar : La Academia de Caballería , estupendo monumento de estilo neoplateresco del que quedarás prendado . No es un edificio demasiado antiguo , data del siglo pasado .

Aquí en Valladolid como ves no prima el gótico ni el románico , sino estilos más modernos , como el barroco , del que destacan dos monumentos : La Iglesia de San Pablo con su extraordinaria portada y el Convento de San Gregorio , que se encuentra justo al lado del anterior. San Gregorio está considerado como uno de los mejores ejemplos del arte de la época de Isabel la Católica , en la que destaca tambíen su impresionante portada y claustro , en estilo gótico isabelino y renacentista , una mezcla de estilos con muy buen resultado. Una verdadera joya.

Y no crean que nos olvidamos de otro lugar muy conocido de Valladolid : Su plaza Mayor . Como vemos Valladolid y Salamanca son parecidas : La antigüedad de sus universidades , el renacimiento ( escaso en España) , la belleza de sus palacios … y ahora la plaza mayor .

Y hablando de parecidos ... ¿Nunca os habeís dado cuenta que la Plaza Mayor de Valladolid tiene un cierto parecido a la de Madrid ? Aunque mejor dicho ... ¿Se parece la Plaza Mayor de Madrid a la de Valladolid ? , ya que esta última es más antigua .

La Plaza Mayor de Valladolid está presidida por el Conde Ansúrez , primer Señor de la ciudad , quien participó en el repoblamiento de la zona y en la construcción de varios edificios , entre tantos la nombrada Iglesia de Santa María La Antigua . Este lugar está considerado como el corazón de la ciudad , y es el principal punto de encuentro de nuestros amigos vallisoletanos .

Antes de marchar quiero mostrar un fragmento de un documental sobre Valladolid y que me parece muy interesante :

"Valladolid es una ciudad alegre con un alma angustiada ; la eterna contradicción del ser humano plasmada en una gran concentración de gentes : Unas naturales y otras emigrantes (...) Valladolid , como decían sus viejos teólogos , es alma y cuerpo . El cuerpo , por naturaleza , tiende al goze y a la disipación ... el alma Vallisoletana no . Y así van las buenas gentes de Valladolid , que lo mismo gozan , que se mortifican (...) Un viajero de principios de este siglo escribía : Algún día volveré a Valladolid , ¡Ojalá sea la misma !

Y ahora sí , tras haber conocido un poco Valladolid ( porque bien hemos ignorado muchas otros  monumentos de importancia ) , nos despedimos de esta ciudad llena de encanto y de historias … y también de muchos puentes .

TERCERA PARADA : SORIA , JOYA ROMÁNICA Y CUNA DEL DUERO

Este viaje por las capitales de Castilla y León me está encantando . Esas murallas , esas iglesias , esas catedrales …¡ Todo es tan bello ! Sin embargo para contemplarlos hay que moverse , y ya la verdad es que de tanto andar se nos están cansando los pies , ¿verdad?

Así que ahora nos vamos a una ciudad aun más pequeña que las anteriores , pero su encanto sigue hechizando y enamorando … díganselo a un gran poeta , no de estas tierras sino de unas más sureñas , pero que quedó prendado de este lugar , y fue por aquí donde escribió sus obras más importantes .

Hemos hablado de mucho románico , y me temo , o ¿por qué temer? , mejor dicho : y me alegro de que ahora , vamos a continuar hablando de este maravilloso estilo artístico tan presente en esta región .

Bien sabemos que es el rio Duero quien atraviesa Castilla y León y riega las tierras cerealísticas que en su corazón se encuentra , así que le estamos muy agradecidos . Es un río muy importante , y su cuna es el lugar en el que nos encontramos ahora : Soria .

Soria también es una ciudad muy alta , así como Ávila , sin embargo esta última es algo más elevada . Esto no quita que Soria no sea fría durante el invierno . Todo el mundo sabe que lo es , pero no todo el mundo sabe cómo de bonita es esta ciudad .

Esta ciudad es bastante pequeña para ser capital de provincia , pues tan solo ronda los 40.000 habitantes , e incluso algo menos tiene . Desafortunadamente este es su gran lastre , la despoblación , problema que existe en casi todo nuestro país y continente.Sin embargo esta escasa densidad de población ha venido bien para conservar el encanto de la ciudad , ya que el desarrollo y el progreso industrial no ha destruído nada .

Soria es una ciudad sin catedral , una verdadera pena . Ésta se encuentra en otro lugar de la provincia , y un dia la conoceremos .Lo que sí tiene es concatedral , una verdadera joya soriana y que no debemos pasar de largo . Es de varios estilos , románico , renacimiento y barroco . Su exterior es magnifíco , pero aun más es su interior . Impresionan sus bóvedas de crucería , su claustro .... Así que al final no tener catedral tampoco ha sido tan malo . Sin embargo en Soria lo que sí hay son iglesias románicas . Quizá demasiadas para la extensión de la ciudad . Entre ellas podemos destacar uno de los mejores ejemplos de este estilo : La iglesia de Santo Domingo , del Siglo XII y con un bellísimo rosetón . También sobresale la Iglesia de San Juan de la Rabanera , entre muchos otros.

Visitar esta ciudad es un deleite para los sentidos . Sus calles nos acercarán a lugares bellísimos donde disfrutar del buen ambiente soriano , respirar aire puro y dejar el estrés bien apartado .Este es sin duda un buen lugar para disfrutar de unas vacaciones , y además de descansar , descubriremos y aprenderemos mucho con la inmensidad de monumentos que nos encontraremos . Y es que Soria es pequeña sí , y es que Soria (como toda Castilla y León ) no tiene playa , también es cierto . Pero más de una localidad grande o de mar quisiera tener el encanto de Soria , ya lo decía una canción , Soria "la Gloria de España" , habrá que dejar los prejuicios a un lado y averiguar si es cierto o no .

Dejen que les seduzca la ciudad con el pasear y conocerás en pleno casco antiguo el Convento del Carmen , fundado por la religiosa abulense Santa Teresa de Jesús , el Palacio del Conde de Gómara . Este monumento no es de estilo románico , sino renacimiento civil , muy escaso en esta ciudad , y la verdad es que es un edificio muy bonito . Tampoco hay que olvidarse de su Plaza Mayor , un buen lugar para descansar o para comer . De sus calles destaca una entera , la Aduana Vieja , donde encontraremos otros palacios y monumentos de arte renacentista , y también algún que otro convento. Por aquí fue Antonio Machado profesor .

Y ya que le hemos nombrado , antes de seguir con su querida Soria , vamos a leer un fragmento de uno de sus poemas:

Es la tierra de Soria árida y fría.
Por las colinas y las sierras calvas,
verdes pradillos, cerros cenicientos,
la primavera pasa
dejando entre las hierbas olorosas
sus diminutas margaritas blancas.

Y con Machado cruzamos el río soriano por excelencia para admirar la ermita de San Saturio y la joya románica de San Juan de Duero y quedarnos impresionados con su bellísimo claustro , con características muy especiales , tratándose de una construcción un poco rara en nuestro país.

Para despedir Soria , nada mejor que subir hasta la ermita barroca de Santa María del Mirón y allí sorprendernos con algo que tiene Soria y que no sabíamos . Soria , al igual que Segovia y Ávila... ¡también tiene murallas ! Aunque desafortunadamente no están tan bien conservadas , pero es toda una suerte seguir teniéndolas. 

Y sin más , nos despedimos de la ciudad de Soria , joya románica de España.

SEGUNDA PARADA : SEGOVIA , PRINCESA DE GUADARRAMA

Tras haber conocido la ciudad amurallada por excelencia , nos pasamos a una vecina de ella , también fortificada . Pero me temo que los años han castigado más a las de esta ciudad que a las de Ávila , por lo que esta localidad no es conocida por ellas . Si bien hemos hablado del románico , hay que hablar del estilo que lo inspiró . Nos referimos al arte romano , uno de los más impresionantes de todo el mundo por la calidad y la belleza de sus monumentos . Esto no nos lo asegura ningún documento antiguo , sino nos lo muestra el presente . En España aun quedan muchos monumentos de éstos , pero hay uno de ellos que nos da la mejor idea de la inteligencia arquitectónica de esta generación : El acueducto de Segovia.

Este es el monumento que la representa , al igual que en Ávila eran sus murallas . Esta monumental construcción tiene ya 2.000 años , y en la construcción de sus más de 700 metros de longitud y 29 metros de altura máxima no utilizaron nada de argamasa . El acueducto , cuya misión era traer agua a un grupo de soldados romanos , parecer ser el único monumento romano que queda en la ciudad , y si no llega a ser por él , no nos hubiéramos enterado de que por aquí pasaron los romanos .

Todo el mundo piensa que es derecho , y no , es torcido , hace un ángulo (posiblemente para que el agua transcurriera con mayor facilidad ) . Es muy recomendable admirar esta joya en la Plaza del Azoguejo , que es donde alcanza su punto más alto .

Sin embargo como en toda ciudad antigua , hay alguna historia que contradice a la establecida . En este caso se trata de una leyenda que explica quién y porqué se construyó , y según esta historia no fueron para nada los romanos .

La leyenda explica una criada que era mandada a por agua a varios kilómetros de distancia , hasta que ya harta un día decide hacer un pacto con el diablo . Este acuerdo consistía en que la chica daría su alma a cambio de que el maligno construyera un acueducto en menos de una noche .

La noche de la construcción , el diablo había levantado casi todo el acueducto , pero justo antes de colocar la última piedra , comenzaron a salir los primeros rayos del amanecer … toda una suerte para la criada.

La conocida como Calle Real , desemboca justo en la plaza de la que hablábamos antes , aunque bien es cierto que en realidad no es este su verdadero nombre , pero todo el mundo la conoce de esta forma . Esta calle nos acercará al corazón de la ciudad y también a varios monumentos , entre ellos una iglesia de estilo románico , la de San Martín , situada en la plaza de Medina del Campo ,

aunque los segovianos prefieren llamarla como Plaza de Juan Bravo , un héroe de la ciudad .

Y es que en Segovia no es difícil toparnos con románico , al ser una de las ciudades europeas con mayor número de iglesias románicas . Casi 20 . Entre estas destaca la iglesia de este estilo con la torre más alta de España , la de San Esteban , con 56 metros de altitud .

Esta no es la única torre de Segovia , ni tampoco la más alta .

Si en Ávila encontramos la primera catedral gótica española , y por tanto mezclada con románico , ahora y justo al lado , encontramos la última catedral gótica , y en este caso , mezclada con renacentista . De este estilo es la torre del monumental edificio , con el bello mote de “Dama de las Catedrales” . Hay que destacar dicha torre , con casi 90 metros de altitud . En el exterior también destaca su bello ábside , que divisa la Plaza Mayor . La catedral de Segovia tiene grandes dimensiones y por ende una gran altura , lo que demuestra su carácter gótico .

La Plaza Mayor es un buen lugar para admirar la catedral , y en ella podemos encontrar el ayuntamiento de la localidad o también el Teatro Juan Bravo .

En Segovia fue muy importante el negocio de la lana , y gracias a ella muchos conocieron la fortuna en esta ciudad . Esta riqueza es visible en alguno de los palacios de esa época esplendorosa . También en las calles segovianas podemos encontrar buenos restaurantes donde comer la gastronomía propia de esta tierra ,que como todos conocemos es su cochinillo , la sopa de ajo o los judiones

de la Granja . Ya con la andorga llena , podemos continuar nuestro viaje por tierras segovianas . Ya que hemos nombrado a los judiones , debemos saber que su procedencia se sitúa en las proximidades de un impresionante palacio que se encuentra a varios kilómetros de distancia ., y que algún día conoceremos . Y es que Segovia ha sido tierra asídúa para la realeza castellana , y esa presencia podemos encontrarla mismamente en la propia ciudad .

En la zona donde se situaba la antigua catedral románica de Segovia , de la que aún se conserva su bello claustro ( diseñado por Juan Guas) , al ser trasladado piedra a piedra a la actual catedral gótica , se encuentra un castillo que parece sacado de un cuento de hadas , o al revés , pues la construcción de este impresionante castillo palaciego se sitúa en el Siglo XII . De hecho hay rumores de que Disney se inspiró en el Alcázar para diseñar uno de sus castillos .

El Alcázar de Segovia fue residencia de los Reyes Católicos , y se encuentra sobre una roca que contempla a los ríos Eresma y Clamores . Es habitualmente comparado con un barco que navega sobre los campos segovianos , y lo cierto es que con un poco de imaginación lo parece. Su exterior es magnífico , al igual que su interior .

Tras haber funcionado como cárcel , Carlos III lo convirtió en Colegio de Artillería . En su interior destacan sus techos y todos los elementos de la época de Carlos III .

En el siglo XIX un incendio destruyó el edificio , sin embargo como podrás observar , su rehabilitación fue un verdadero éxito . Desde este particular castillo podemos observar el Monasterio del Parral . Segovia en este aspecto es parecida a Ávila , puesto que tiene muchos monasterios e iglesias . De hecho desde el alcázar también podemos observar otra iglesia románica , de 12 lados , casi circular , y construida en el siglo XIII .

Desde esta iglesia algo especial despedimos a Segovia , donde podemos contemplar el maravilloso alcázar , las murallas que rodean la ciudad antigua , y dentro las numerosas torres de las iglesias y de la catedral , que son los rascacielos de esta ciudad bella y antigua abrazada por la Sierra de Guadarrama . ¡Qué pena desde aquí no podamos ver el acueducto! .

PRIMERA PARADA : ÁVILA , LA CIUDAD QUE ROZA EL CIELO

Los primeros destinos de este viaje por tierras castellanas y leonesas serán sus capitales . La primera parada se sitúa en una ciudad muy alta , la más alta de las capitales de España y la cuarta de Europa. Esta ciudad , muy románica y muy religiosa en su pasado , conforma una atalaya llana con vistas a unas montañas azules que se aprecian en la parte sur . Su torre más alta es , como de costumbre , la de su catedral , de estilo gótico y toques románicos .

Esta vieja ciudad está abrazada por un cincho de murallas que pronto cumplirán 1000 años . Murallas de estilo románico , la mejor conservada de España , y casi con total seguridad , de toda Europa . Esta fortificación tiene 2,5 kilómetros , con 88 torreones , nueve puertas , y con una altura media de 12 metros . Este es el monumento que identifica a la ciudad , gracias a su gran singularidad , su perfecta conservación , y a su gran belleza.

Nos encontramos en la ciudad de Santa Teresa y de San Juan de la Cruz . Nos encontramos en Ávila .

La muralla de Ávila participó en las defensas de la ciudad , y fue mandada a construir por el conde francés Don Raimundo de Borgoña , quien participó en el repoblamiento de esta zona tras haberse convertido en tierra de nadie con la invasión musulmana .

Este monumento ha estado ligado a las características morfológicas de la ciudad ., y a éste como no es de extrañar también se le atribuyen muchas historias . Es muy curiosa la de Jimena Blázquez , la mujer que supo engañar a los musulmanes , y que consiguió salvar a Ávila de una posible conquista . Todo comenzó cuando todos los hombres de la ciudad tuvieron que partir para luchar contra los moros , dejando a la ciudad totalmente indefensa . Éstos últimos , se enteraron de esto , por lo que decidieron atacarla . Sin embargo Jimena , la mujer del entonces alcalde , al no poder pedir ayuda , decidió vestir con los ropajes de los soldados a varias mujeres , subirlas a la muralla , y desde allí tocar canciones de guerras , mientras que otras en el interior de la muralla gritaban para que los musulmanes creyeran que la ciudad estaba repleta de gente , y para nada insegura . De esta forma los moros decidieron no atacar y marcharse . Desde entonces ,como recompensa , las mujeres de Ávila tuvieron derecho a participar en los plenos del ayuntamiento .

Saber que estamos en una ciudad de leyenda hace que pasear por ella sea un verdadero placer. Sus calles nos conducirán a lugares llenos de historia y monumentos dignos de admirar . Su vieja muralla rodea toda la ciudad antigua , donde podemos encontrar una veintena de casas fortificadas o palacios pertenecientes a la nobleza abulense. Dentro y fuera del cerco militar encontramos un gran número de iglesias románicas , conventos y monasterios. Entre esas iglesias destacan dos : La Basílica de San Vicente y la Iglesia de San Pedro , ambos situados frente a las puertas más monumentales de la muralla.

La Basílica de San Vicente es de estilo románico y algo de gótico . Es uno de los monumentos más bonitos de la ciudad . Fue uno de los edificios más importantes de Castilla durante la Edad Media , al ser una de las iglesias juraderas , junto a Santa Agadea de Burgos y San Isidoro de León . La Basílica de San Vicente fue erigido en honor a los mártires Vicente , Sabina y Cristeta , quienes en época romana se negaron a adjurar de su fe cristiana. Es muy llamativa su portada y el cenotafio de su interior .

San Pedro es una iglesia del mismo estilo que San Vicente , y se sitúa en la llamada Plaza del Mercado Grande . Sin duda una verdadera joya , en la que destaca su bellísimo rosetón .

Ávila está llena de conventos , pero hay tres que destacan por su grandeza histórica : Santo Tomás , La Santa y La Encarnación .

Santo Tomás se encuentra fuera de las murallas , al sur de la ciudad , y se trata de un monasterio bastante grande ( de tres claustros) . 

En esta edificación se encuentra enterrado el único hijo varón de los Reyes Católicos , el príncipe Juan , quien murió con tan solo 19 años.

En Santo Tomás estuvo enterrado Torquemada , al funcionar como sede de la Santa Inquisición , para convertirse posteriormente en Universidad

El Convento de La Santa se encuentra en el interior de las murallas ,construido donde se supone que estuvo la casa natal de Santa Teresa de Jesús , y está considerado como el monumento más visitado de la ciudad . 

En Ávila existen diversos conventos relacionados con la religiosa , aunque es muy destaclable el monasterio extramuros de La Encarnación , donde Teresa estuvo 29 años de monja , y donde nació la idea de la reforma de las Carmelitas Descalzas. Aunque no nos olvidemos también de su amigo y discípulo , más joven que ella , llamado Juan de Yepes , y conocido por el nombre de San Juan de la Cruz.

Ya que conocemos a ambas personalidades , no nacidos en la capital sino en dos pequeños pueblos del norte de la provincia , Gotarrendura para Santa Teresa y Fontiveros para San Juan , conozcamos un fragmento de un poema para seguir sumergiéndonos en el encanto de esta ciudad castellana y leonesa.

Vivo ya fuera de mí,
Después que muero de amor;
Porque vivo en el Señor,
Que me quiso para sí:
Cuando el corazón le di
Puso en él este letrero,
Que muero porque no muero.

Con este poema llegamos a lo que llamábamos “los rascacielos de nuestra tierra “ , que son nuestras catedrales . Y es que Ávila posee la catedral gótica más antigua de toda España . Tiene muchos aires franceses , y además de ser gótica , también es románica . Y es que además de ser catedral , también es fortaleza , que es lo que se conoce como catedral castrense . La Catedral de Ávila participó en la defensa de la ciudad a través de su ábside , que se encuentra fundido en las murallas . La Catedral comenzó a construirse en románico , sin embargo acabó por configurarse en gótico . En su interior destaca la girola del primer estilo , construído en piedra ferruginosa , tratándose de uno de los más bonitos de España. También es sobresaliente el retablo mayor . En el claustro gótico se encuentra enterrado Adolfo Suárez junto a su mujer , presidente de España durante la Transición , nacido en la localidad abulense de Cebreros , al sur de la provincia.

La plaza de la catedral está rodeada por varios palacios de los que hablábamos anteriormente , entre los que destaca el Palacio de Los Velada , que actualmente es hotel , en el que destaca su bello patio renacentista . Hablando de hoteles . Hay que destacar que Ávila es una de las ciudades españolas con mayor número de hoteles en relación al número de habitantes. Y de hoteles nos vamos a restaurantes , también muy numerosos , donde podremos degustar la rica gastronomía de esta tierra .

Destaca el chuletón , las patatas secas o revolconas , o en repostería , las yemas de Santa Teresa.

Para despedir la ciudad es muy recomendable subir al mirador de “Los Cuatro Postes” , donde se puede apreciar toda la ciudad antigua rodeada de murallas y coronada por la vieja catedral . Justo en la parte inferior se puede apreciar el Río Adaja , que pasa por un puente romano . Este puente fue de las pocas cosas que se conservaron para levantar la muralla , ya que lo demás fue reutilizado , incluso tumbas romanas ,- Las vistas desde este mirador son una verdadera maravilla .Se dice que fue en este lugar donde Santa Teresa de Jesús de pequeña fue detenida por su tío al querer marcharse a tierras musulmanas para recibir martirio . 

 Al sur se observan unas montañas que un día averiguaremos su nombre .

Basta para resumir a esta ciudad del sur de Castilla y León como síntesis de lo militar , lo clerical y lo palaciego , y así sin más , pasamos página.